Beinah halbjährlich begibt sich der Engländer Stephen Burch als The Great Park auf kleine Schweizer Beiztour. Mit Gitarre, “Problem-Folk” und vielen interessanten Geschichten und Erkenntnissen, die er mit der ihm eigenen Inbrunst vorträgt.

Desöftern bringt er auch Freunde mit. Diesmal Guy Dale, der als Mute Swimmer und energischer Grübler hinter dem Mikrofon alles andere als stumm bleibt. Für die aktuellen gemeinsamen Konzertdaten siehe unten.

‘Limmat’ vom aktuellen Album “Now Wash Your Hands” (reinhören auf Bandcamp) belegt Burchs besonderen Bezug zur Schweiz und der Limmatstadt. Näher kennengelernt hat er den Fluss spätestens letzten Sommer, als er beim Dreh des offiziellen Videos zu ‘Portugal’ (vom Album “If You Can Hold It You Can Throw It”) mit Gitarre darin baden ging.

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Tri Angle Records ist mit voller Kraft in neue Jahr gestartet. Balam Acab, Holy Other und oOoOO, die Aushängeschilder des Labels, stellen sich gegenwärtig im Dreierpack dem europäischen Publikum vor, Gründervater Robin Carolan aka Lie kündigt auf Ende März sein Debüt an und zwei Wochen später reicht der WoOoOOnderproduzent Christopher Greenspan mit “Our Loving Is Hurting Us” seine zweite EP nach.

War oOoOO vor zwei Jahren noch ein kaum fassbares Gespenst, konnte er sich in der Zwischenzeit nachhaltig als Remixer und Live-Musiker behaupten. Im letzten Jahr war der Amerikaner mit der in Berlin und Brooklyn beheimateten Butterclock auf Tour, die seinen körperlosen Songs auf der Bühne ihre Stimme lieh. Auch auf zwei Tracks der angekündigten EP wird Laura Clock den Produzenten am Mikro unterstützen – eine Kostprobe gibt’s hier als Gratis-Download:

oOoOO – NoWayBack (feat. Butterclock)

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> “Our Loving Is Hurting Us” gibt’s am 10. April via Tri Angle.

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“Lilacs and champagne / a sweet and bubbly trip“, singt der polnische Singer/Songwriter Czeslaw Niemen Mitte der Siebziger. Irgendwie fällt sein Song in die Hände der beiden Grails-Musiker Alex Hall und Emil Amos, die unter dem Namen Lilacs & Champagne aus gefundenen Secondhand-Sounds eine eigene EP montieren – eine gleichermassen süsse wie prickelnde Angelegenheit.

Das Duo sieht sich vom Style der Produzenten J Dilla und Madlib inspiriert: Mit Hilfe eines Akai Samplers verarbeitet es musikalische Fundstücke und verleiht den entstandenen Sound-Collagen mit live eingespielten Parts einen zurückgelehnten Hip-Hop-Anstrich. Die selbstbetitelte EP “Lilacs & Champagne” legt einem eine dürre, weite Prärie zu Füssen, an deren Horizont flimmernde Trugbilder dazu einladen, sich auf Sample-Schnitzeljagd zu begeben.

Lilacs & Champagne – Everywhere, Everyone

Lilacs & Champagne – Lilacs

> “Lilacs & Champagne” ist am 31. Januar auf Mexican Summer erschienen.

Kaum hat sich eine Katastrophe ereignet, stehen meist bereits die ersten Benefizalben in den Läden oder zum Download bereit. Darauf zu hören sind oft Musiker, die ihr Image aufpolieren oder unterstreichen wollen, die der daraus entstehenden Publicity nicht gerade abgeneigt sind, oder die ganz einfach aus Prinzip auf die Scheibe müssen (ähm… Bono). Dies soll natürlich nicht heissen, dass die Anteilname unecht sein muss, aber etwas authentischer wirkt die Sache doch schon, wenn es sich bei den Kuratoren um eine Indie-Band mit Frontfrau aus dem Katastrophenland handelt, und der Antrieb von den Musikern selbst und nicht vom Plattenlabel kommt. So zum Beispiel wie beim heute erscheinenden «We Are the Works in Progress» von Blonde Redhead, dessen Erlös dem Wiederaufbau der Erdbeben- und Tsunami-Gebiete im Nordosten Japans zugute kommt. Genauer gesagt dem «Japan Earthquake Relief Fund» und der Organisation «Architecture for Humanity».

Anstatt innerhalb weniger Wochen oder gar Tagen eher unüberlegt ein Album mit grossen Namen auf den Markt zu bringen, wie dies nur allzu oft der Fall ist, haben sich Blonde Redhead mehr Zeit genommen und auf Qualität und Originalität gesetzt – obwohl sich dies finanziell natürlich weniger auszahlen wird. Und nun ja, es ist ja nicht so, dass die Band um Kazu Makino keine bedeutenden Kontakte im Adressbuch hätte. Immerhin blitzt auf dem Album unter anderem der Name Interpol auf.

Der Titel «We Are the Works in Progress» bezieht sich nicht nur auf den langsam voranschreitenden Wiederaufbau nach Katastrophen, sondern spielt auch auf den vergleichsweise unpolierten Inhalt des Albums an. Makino hatte ursprünglich die mitwirkenden Künstler nach unvollendetem Material, nach Demos oder anderen Versionen von bereits veröffentlichen Songs gefragt. Der Grund dafür: «Unfinished things often carry more energy… the possibility of it eventually becoming something great is infinite without having to be quite yet». Am Ende herausgekommen ist eine Mischung aus neuen exklusiven Songs, alten B-Seiten, neuen Song-Versionen und Wiederveröffentlichungen.

«We Are the Works in Progress» ist ab heute, 7. Februar, als Download und auf Vinyl zu haben. Veröffentlicht wird es auf dem bandeigenen Label Asa Wa Kuru (dt. «Der Morgen wird kommen»), und darauf zu hören sind:

Four Tet – Moma
Karin Dreijer Andersson – No Face
Terry Riley – G Song
Nosaj Thing – Nightcrawler
John Roberts – Berceuse
Blonde Redhead – Penny Sparkle
Pantha du Prince – Bird on a Wire
Broadcast – In Here the World Begins
Liars/Blonde Redhead – Drip
Deerhunter – Curve
Stalactite – Stalagmite
John Maus – Castles in the Grave
David Sylvian & Ryuichi Sakamoto – Bamboo Houses
Interpol – Song Seven
Blonde Redhead – 23 (Demo Version)

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Es gibt auch bisher keinen schlechten Song von Orlando Higginbottom. Da macht “Tapes and Money” keine Ausnahme. Der Song ist angeblich auf dem noch unbetitelten nächsten Album von Higginbottom zu hören.

> Link zu Show von Annie Mac
> TEED spielt am 25. Februar am Digital Maag Festival in Zürich.

Totally Enormous Extinct Dinosaurs – Tapes and Money
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Montag, 30. Januar 2012
Wer das Glück hat, an diesem Montagmorgen die Federn nicht für die frühe Kälte verlassen zu müssen, läutet die Woche am besten mit einer Tasse Tee und Sharon Van Etten’s neuem, herzerwärmendem Album «Tramp» ein. Einen Gratis-Stream gibt es bei NPR. 

Dienstag, 7. Februar 2012
In der neuen Zürcher Bar, die als eine mexikanische Ausführung der Hafenkneipe gefeiert wurde, riecht es noch zu wenig nach ausgeschüttetem Tequila und zu sehr nach frisch gestrichenen Wänden. Der New Yorker Songwriter Kevin Devine bringt mit seiner rauhen Stimme etwas Echtheit ins Eldorado.

Mittwoch, 8. Februar 2012
C.W. Stoneking versetzt uns in eine Zeit, als Blues und Soul das Radioprogramm noch beherrschten. Der Australier wurde zwar Jahrzehnte nach den goldenen Jahren der Bluesmusik geboren, verraten tut er’s mit seiner Musik aber nicht.

Donnerstag, 9. Februar
Das Palace in St. Gallen verwandelt sich am Donnerstag in eine Riot Grrrl-Hochburg. Die beiden Schwestern Tania Pippi und Angy entzücken als Jolly Goods seit 2003 mit schiefen Tönen und Songs über die Flucht aus dem Dorfleben. Das schmucke Abendprogramm ergänzen tut deren Zürcher Äquivalent Evelinn Trouble.

Freitag, 10. Februar 2012
«Les Hivernales» ist ein Festival, das auch das verrostetste Tanzbein ölen kann. Das Nachtleben in Nyon verschreibt sich am kommenden Wochenende der besseren Tanzmusik. Internationale Gäste wie Housse de Racket teilen sich die Diskokugel mit Schweizer Hoffnungen wie 7 Dollar Taxi und The Bianca Story.

Samstag, 11. Februar 2012
Eine weitere Ladung bluesige Töne gibt es am Samstag im Salzhaus. Hanni el Khatib, ein palästinensischer Filipino-Kalifornier, verpackt das anhaltende Retrofieber in unwiderstehliche Catchiness. Der Newcomer macht auch in Genf, St. Gallen und Basel halt.

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Sonntag, 12. Februar 2012
Kerzen ausblasen und etwas wünschen, liebes Mascotte! Der Zürcher Klub mit dem üppig erfreulichen Musikprogramm wird acht Jahre alt. Der Rundumeli-Geburtstag wird mit The Dø und Zigitros gefeiert. Mehr dazu bald auf 78s.

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War es böser Wille oder einfach nur Zufall? Am gleichen Tag als Madonna mit ihren zwei Jungbrunnen-Featurings M.I.A. und Nicki Minaj ihren neuen Videoclip zu “Give Me All Your Luvin” veröffentlicht, stiehlt ihr M.I.A. mit einem eigenen Videoclip mehr als doppelt die Show. “Bad Girls” ist all das, was Madonna halt nicht mehr hat: Style, Provokation und einen guten Song.

M.I.A. – Bad Girls

Madonna – Give Me All Your Luvin (Feat. M.I.A. and Nicki Minaj)

Miike Snow – Paddling Out

Nicolas Jaar – Materials

Coldplay – Charlie Brown

Lana Del Rey – Video Games (Live bei Letterman)

The Darkness – Nothing Is Gonna Stop Us

Die Antwoord – I Think U Freeky

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Zusammen mit ihrem Freund Neil Hagerty gründet Jennifer Herrema in der Blüte ihrer Teenie-Jahre eine Band. Als Royal Trux bringt das Paar zehn Alben heraus, seit der Auflösung 2001 macht Herrema unter dem Namen RTX ihr eigenes Ding. Vielleicht war es einfach mal wieder Zeit für eine Veränderung, seit letztem November heissen RTX Black Bananas, sonst ändert sich nix.

Zumindest von der Ausgangslage her nicht. Auf “Rad Times Xpress IV”, dem Anfang Woche erschienenen Debütalbum der Bananas, bestätigt sich Herrema als unangefochtene Königin der dicken Hose. Wie immer richtet sie ihren Sound mit grosser Kelle und nochmal grösserer Pose an. Obwohl Black Bananas wie gewohnt und in erprobter RTX-Besetzung weiterrocken, zeigt sich die Band neu inspiriert.

Waren RTX noch ganz einer runtergekommenen Spielart von Hair-Metal verfallen, zeigen sich Black Bananas empfänglicher für Sounds von ennet dem Cock-Rock-Graben. Auf “Rad Times Xpress IV” heftet sich die Schamanin Herrema genrefremde Einflüsse an die Jeansweste wie Trophäen, schmückt sich mit funky Fuchsschwanz, trägt eine bling-blingene Gürtelschnalle und schwenkt die Hasenpfote zum Dance-Beat. “Future! The future!“

Black Bananas – Rad Times

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> “Rad Times Xpress IV” ist am 31. Januar auf Drag City erschienen.

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“Wir haben keine Lust auf grosses Tamtam, Hypes interessieren uns nicht. Was wir wollen ist Musikerinnen und Musiker nach Baden holen, für die unsere Herzen schlagen” schreiben die Organisatoren vom One Of A Million-Festival. Ein hehrer und antikommerzieller Ansatz, dem sie nun schon zum zweiten Mal nachkommen wollen. Das finden wir von 78s natürlich toll, darum sind wir Medienpartner. Was wir auch toll finden, ihre Werbeclips (siehe weiter unten).

Dass die Wirtschaftlichkeit nicht ganz ausser Acht gelassen wird, versteht sich von selbst. Dennoch präsentieren die Macher auch dieses Jahr wieder Ausgesuchtes und (noch) nicht Gehyptes. Mit einer kleinen Ausnahme: Der Headliner The Whip könnte man durchaus als Mini-Hype des Jahres 2008 bezeichnen. So fanden ihre Songs doch in Computer-Games und Werbespots statt. Und auch Radical Face, ein weiteres Zugpferd, durfte sich schon in einer TV-Werbung versuchen. Wenn das mal kein Haar in der Suppe ist. Spass beiseite: Es gibt nichts Schöneres als Musik zu geniessen unter Menschen, die Musik geniessen möchten und das in einer Stadt, die man kaum kennt: Baden. Zumindest wenn man aus Zürich kommt, oder halt nicht aus Baden.

Das One Of A Million-Festival bietet für den musikalischen Hochgenuss den perfekten organisatorischen Rahmen. Perlen wie Grouplove, The Black Atlantic, The Legendary Lightness, Nils Frahm oder Isbells, das ist grosses Kino! Chapeau und viel Erfolg (sofern der genehm ist).

Damit es kein zu grosser finanzieller Erfolg wird, schicken wir 2 x 2 Menschen, die diesen Text gelesen haben, an ein Konzert am One Of A Million-Festival ihrer Wahl. Bitte asap teilnehmen, folgende Frage beantworten und Headliner des Wunschkonzertes angeben: Was hat man nicht gerne in der Suppe?

> Für alle die nicht teilnehmen möchten, gewinnen möchten oder gewonnen haben: Tickets kann man hier kaufen.

Sieben Jahre sind vergangen seit Dirty Three ihr letztes Studioalbum veröffentlicht haben. Wäre Warren Ellis nicht Mitglied von Nick Cave’s Bad Seeds würde das Comeback der Australier wahrscheinlich nur eine Handvoll Freaks interessieren – schliesslich handelt es sich um Instrumentalmusik. Da Dirty Three jedoch bereits mit Grössen wie Cat Power und Bonnie Prince Billy zusammengearbeitet haben, darf man hoffen, dass die verschrobenen Klänge des Trios die Beachtung finden, die sie verdienen. “Toward The Low Sun” erscheint am 28. Februar, einen kostenlosen Vorgeschmack gibt “Rising Below”.

Dirty Three – Rising Below

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Die Gerüchte um das Solo-Album von Jack White haben sich verdichtet seit The White Stripes am 2. Februar des letzten Jahres ihre Auflösung bekannt gegeben haben. Nach der komödiantischen Kollaboration “Leck mich am Arsch” macht das Bleichgesicht nun ernst mit seinem Solo-Debüt. Jack White hat die Aufnahmen zu ”Blunderbuss” im Kasten und veröffentlicht das Album am 23. April.

Einen ersten Vorgeschmack gibt die Vorab-Single “Love Interruption”. Mit Akustikgitarre, Fender Rhodes Piano, Klarinette und dem Background-Gesang von Ruby Amanfu hat Jack White ein Stück geschaffen, das sich bereits nach wenigen Durchläufen wie ein Klassiker anhört. Weniger ist hier einmal mehr mehr.

> “Love Interruption” ist in den gängigen Download-Stores erhältlich und erscheint am 7. Februar zusammen mit der Non-Album-B-Seite “Machine Gun Silhouette” auf Vinyl.

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Mit der Band Cliffie Swan hat sie’s in den Katalog von Drag City geschafft, im Vorprogramm von Bill Callahan nach Europa. Ende Februar veröffentlicht Sophia Knapp ihr Solo-Debüt. “Into The Waves” vereint gemäss Pressemitteilung die süsse Verführungskunst einer Françoise Hardy mit der eisig kalten Attitüde der Achtziger.

“Close to Me”, der erste Vorgeschmack aufs Album, fährt ebenso zweigleisig. Der Song kommt als lose geklimperte Fingerübung auf der Gitarre in die Gänge, Knapp soliert am Mikro. Kurz nach der 90-Sekunden-Marke wirft sich der Song ein funky Glitzerkleidchen über, die Bassdrum stolziert hoch erhobenen Kopfes auf die Tanzfläche, rückt Knapp in bester Disco-Manier auf die Pelle bevor das Hi-Hat den Sack im lüpfigen Off-Beat zumacht.

Sophia Knapp – Close To Me

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> “Into The Waves” erscheint am 28. Februar auf Drag City.

(Photo by: Kathryn Kerr)

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Acht Stücke haben es aufs Debüt “Marylane” (VÖ 3.2.) geschafft. Qualität statt Quantität. Die Arbeit an den Songs umfasst eine Zeitspanne von zwei Jahren. Unterstützt wurden die Zürcher Musikstudenten von den Produzenten Thomas Fessler (77 Bombay Street, Sina, Plüsch) und Bebi Jegen.

Als Mischer konnte Luk Zimmermann (Lunik, MiNa) gewonnen werden, der die Platte aus Begeisterung gleich beim eigenen Label Sophie Records veröffentlichen wollte: „Marylane kreiert wunderbare sphärische Klangewelten mit einer einzigartigen und sehr berührenden Stimme. Die Band erinnert mich mit ihrer Art mit Sounds zu experimentieren an meine eigenen Anfänge als Soundtüftler“. Und das soll was heissen. Zählt das Debüt von Lunik doch zu den gelungensten Platten überhaupt in der Schweizer Musikgeschichte.

Der Erstling von Marylane überzeugt im Vergleich dazu – abgesehen vom energisch-düsteren ‘Standing By’ – weniger mit sphärischem TripHop als melancholischem TräumerPop. Herzstück ist Larissa Bretschers eindringliche Stimme, die eigenwillig zwischen Höhen und Tiefen hin- und her tänzelt. Die Stimmung oft sehnsüchtig, das Arrangement meist verträumt, mal groovy und dramatisch, mal besinnlich und in sich gekehrt.

Ein eigenständiges Debüt bezaubernder Aura ist es geworden, dessen Kleinode jedes für sich eine einnehmende Balance zwischen der Leichtigkeit und Schwere des Seins finden.

Live zu hören am 2. Februar zur Feier der Plattentaufe. Im Papiersaal.
Und am 6. Februar im Moods.

Marylane – Spring and Fall
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Marylane – Consequence
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Marylane live – Blue Sea
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(Foto/Video: maxdrux.com)

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Emi Honda, Jordan McKenzie und Nathan Gage haben ihre eigene Vorstellung von zeitgenössischer Folkmusik. Elfin Saddle klingen erfrischend anders als alles, was derzeit unter dem Label Folk verhandelt wird. Statt auf Harmonie und Fingerpicking setzen die drei Musiker aus Montreal auf fernöstlich angehauchte Psychedelia. Ein schamanischer Zauber entrückt den Hörer in eine mystische Zwischenwelt.

Am 15. März veröffentlichen Elfin Saddle bei Constellation ihr drittes Album “Devastates”. War das Vorgängeralbum “Ringing For The Begin Again” noch ein buddhistischer Tempel in der kanadischen Wildnis, tanzen Elfin Saddle diesmal offenbar um keltische Opfersteine. Der kostenlose Vorgeschmack “The Changing Wind” klingt wie Irish-Folk fürs 21. Jahrhundert:

Elfin Saddle – The Changing Wind

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Kurz bevor über dem alten Jahr der letzte Vorhang fiel, legte die gebürtige Schwedin und Wahl-Berlinerin Molly Nilsson ein neues Album vor. Nach drei wenig beachteten Vorgängern erreicht “History” ein grösseres Publikum, auch deshalb, weil zur selben Zeit ein Song aus den Anfangstagen der Musikerin in aller Ohren ist. “Hey Moon”, das zartschmelzende Nachtmümpfeli auf John Maus’ letztjährigem Hitalbum, stammt im Original aus Nilssons Feder.

Bereits 2008 veröffentlichte die Schwedin den Song auf ihrem Debüt “These Things Take Time” und seither greift sie in verträumten DIY-Hymnen immer wieder nach den Sternen. Ihr aktuelles Album vereint elf Song-Miniaturen, die – mit nordländischer Kühle und doch voller Sehnsucht vorgetragen – zu eingängigen, mitreissenden Hits ausufern.

Ein schlichtes Symbol wird auf “History” zum Covermotiv. In schlechter Kopierqualität prangt da eine Vierfachschlaufe, im Volksmund auch Teppichklopfer oder Blumenkohl genannt, die 1984 zum Leidwesen der Mac-Community als Befehlstaste das Öpfeli abgelöst hatte. Das Cover lässt sich als Symbol für die computerisierte Entwicklung lesen, die Nilsson als Verfechterin der virtuellen Welt auch in ihren Songs propagiert: “Online, I never feel alone, I never feel alive, you can call it what you like, it is real life.” 

Vielleicht ist die Weltenbummlerin gerade deshalb so gerne unterwegs, weil sie sich überall dort zuhause fühlt, wo sie den Computer aufschlägt. In vielen Songs des Albums schwingt das Gefühl einer Rastlosigkeit mit und auch dies spiegelt sich im Artwork: Das Symbol auf dem Plattencover weist in Nilssons Heimat als Strassenschild auf kulturell interessante Schauplätze und Touristenattraktionen hin und veranschaulicht so den alltäglichen Spagat der Musikerin zwischen dem Daheim- und dem Woanders-Sein.

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Künstler: Molly Nilsson
Album: History
Label: Dark Skies Association
Jahr: 2011
Artwork by: unbekannt

In der Serie Coverart stellen wir Plattencover vor, die besonders sehenswert sind.

> Alle Cover im Archiv

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2. Coverart: The Smiths – The Queen Is Dead (pure Schauspielerei)
3. Coverart: The Rolling Stones – Beggars Banquet (verboten)

Zuletzt hatte Samson 1993, damals noch Mitglied der Politpunk-Band Propagandhi, ein Solo-Album veröffentlicht. Das rockig jugendliche «Slips And Tangles» vertickte er nach seinen Konzerten in seiner kanadischen Heimat Winnipeg. Danach kamen The Weakerthans und mit ihnen der Erfolg. Vier Langspielalben, unzählige Konzerte, jetzt auch ein Dokumentarfilm.

Hauptschlagader der Band sind und waren jedoch schon immer Samsons sensible und detailverliebte Songtexte, die mit verschmitztem Charme die Rosinen aus dem Alltag picken und diese genial unverklärt präsentieren. John K Samson hat wie kaum ein anderer die Gabe, vertraute Banalitäten in Worte zu fassen, ohne sich dabei je auf einen Gemeinplatz zu verirren. Anders gesagt: Nie wieder wird ein Song über GPS so an die Substanz gehen wie «Highway 1 East».

In «Provincial» wird die kanadische Provinz Manitoba vertont. Nie wird es im Longplayer sphärisch oder pathetisch. In seinen Arrangements ist «Provincial» rau, frostig und schmeckt doch vertraut. Eine Folkrock-Landkarte, auf der Samson uns in keine Traumwelt entführt, sondern in eine, in der man mit dem Auto im Nichts feststeckt, lieber Grand Theft Auto spielt als die Masterarbeit fertig schreibt, die Rechnungen nicht bezahlen kann. Und egal ob man in Bad Zurzach, Tägerwil oder eben in einem Vorort Winnipegs gross geworden ist, John K Samson weiss, wovon er spricht: Es ist überall «too far to walk to anywhere from here» («Highway 1 West»).

«Provincial» ist aber nicht nur die Spielverlängerung vom Weakerthans-Song One Great City!, ein Plädoyer der Anklage und Verteidigung seiner Heimatstadt Winnipeg. Für das Album suchte Samson in Manitoba die Geschichten, die sich hinter den abblätternden Fassaden abspielen. Im Interview mit 78s erzählte er anlässlich der Veröffentlichung seiner letzten EP von seinem kommenden Projekt, für das er sich von einem alten Sanatorium in Manitoba inspirieren lassen wollte. Mit dem Song «Letter In Icelandic From The Ninette San» hält er seinen Vorsatz ein. Ein nunmehr resignierter Patient erzählt seinem Bruder in einem herzzerreissenden Brief vom schlechten Kaffee in der Klinik. Erneut schafft es Samson, des Hörers Suche nach Pathos erfolglos enden zu lassen.

Beginnend mit krächzenden Bläsern, führt John K Samsons Solopfad auf «Provincial» über rumpelnde Gitarrenwege und endet in den eigenen vier Wänden bei einer schüchternen Klaviermelodie. Das Duett mit Ehefrau Christine Fellows zieht die Bremse und lädt nach dem Streifzug durch Manitoba in eine warme Stube. «Taps Reversed» beantwortet zwar keine Fragen, evoziert keine grossen Gefühle, schenkt uns auch kein Happy End. Und dennoch: Zuhause sein war selten schöner.

> «Provincial» erscheint heute bei Grand Hotel Van Cleef. Im kommenden Frühling ist John K Samson auf Europa-Tour, bisher mit einem einzigen Schweizer Datum: 22. Mai im Abart, Zürich.

John K. Samson – Letter In Icelandic From The Ninette San by antirecords

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Sumach Ecks alias Gonjasufi hat sich ne Auszeit von seinen (allzu) energetischen Auftritten genommen, sich in sein Haus in der Mojave-Wüste zurückgezogen und wieder einige bemerkenswerte Tunes ausgebrütet.

Dieser Tage veröffentlicht der genrehoppende Yogi auf Warp die Mini-Platte “MU.ZZ.LE”, die trotz Kürze allein durchs Hören eine körperliche Verrenkungsstunde ersetzt. Musikalische Beneblung, die den Kopf frei macht. Ruppige Geschmeidigkeit, die wie ein Wäschblätz die Seele schruppt und den Geist in Schwingung bringt.

Solange der Hindifari sich durch Meditation und was auch immer zu Songs wie ‘Nikels and Dimes’ inspirieren lässt, kann er sie live gerne mit besandalten Füssen treten.

Gonjasufi – Nikels and Dimes

Via Luisterpaal ins ganze Plättli reinhören:

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Im Sommer 2010 veröffentlichten Lower Dens ein Debüt-Album, das von uns sogleich zur Platte der Woche erkoren wurde. Begleitet von ihren Bandkollegen strolchte Jana Hunter auf “Twin-Hand Movement” seltsam zielstrebig durch hypnotische Landschaften, die am Wegrand viel zu bieten hatten. Und auch mit eineinhalb Jahren auf dem Buckel hat das Album nichts von seiner rauchigen Note mit sanftem Abgang eingebüsst.

Auf den Wonnemonat Mai kündigt die Band nun den Nachfolger “Nootropics” an und verspricht unter dem Albumtitel reichlich Substanz zur Erweiterung unserer kognitiven Fähigkeiten. Gehirndoping also. Entsprechend verschreibt sich auch die Vorab-Single “Brains” dem Thema und geht der künstlichen Intelligenz auf den Grund. Aber Moment: Musik, die aufs Oberstübchen abzielt statt auf das Bauchgefühl? Kann das gut gehen?

“Brains” gibt nur teilweise Entwarnung. Zwar ist hier alles da: Der für die Band typische, narkotische Sound, Hunters Stimme, die sacht in sich ruht. Angetrieben wird der Song von einem krautig metronomischen Rhythmus, auch das nichts Neues. Doch wirkt der Pulsschlag – im Vergleich mit “I Get Nervous” vom Debütalbum zum Beispiel – seltsam blutleer. “Brains” ist ein seelenloser Song-Automat und es bleibt zu hoffen, dass sich “Nootropics” ob all seiner Verkopftheit über die volle Länge doch noch mit Leben füllt.

Lower Dens – Brains

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> “Nootropics” erscheint am 1. Mai auf Ribbon Music.

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Zu Beginn muss ich festhalten: Ich liebe Hypes, ich liebe gute Marketingkampagnen und ich bin begeistert und freue mich für die Macher, wenn sie aufgehen. Ich bin selber beinahe reingefallen auf die gut geführte Marketing-Kampagne um Lana Del Rey, die im vergangenen Sommmer ihren Anfang nahm (hier nachlesen). Sie war so schön, ich wollte sie einfach glauben, die Geschichte um Lana Del Rey. Die DIY-Videos, das anzügliche Äussere von Del Rey (Dicke Lippe), die ausgezeichneten Promo-Fotos, ihren Künstlernamen, den man zu Beginn natürlich für den bürgerlichen Namen hielt, die Songs, melancholischer Pop in Perfektion, Sex und Trauer paaren sich mit einer fucking Hookline, einfach genial. Es gibt wenige, die “Video Games” und “Blue Jeans” nicht mögen, ja sogar lieben. Ich gehöre zu den ganz grossen Fans.

Doch vorzu begann die Fassade zu bröckeln. Lana Del Rey heisst eigentlich Lizzy Grant und hat 2008 bereits einmal ein Album veröffentlicht, das aber fast niemand zur Kenntnis genommen hat (was nicht heisst, dass es schlecht ist). Ihr Vater ist Robert Grant, ein Domain-Händler und schwerreicher Mann, womit sich ihre “Aufgewachsen-in-einem-Trailer-Story” ziemlich unglaubwürdig anhört. Ihre Produzenten sind Eg White und Guy Chambers, der eine steckt hinter Adele und Duffy, der andere hinter Hits von Robbie Williams. Aussagen wie “Lana Del Rey came from a series of managers and lawyers … who wanted a name that they thought better fit the sound of the music” haben mich ebenfalls zweifeln lassen. Mittlerweile heisst es, dass sie falsch zitiert wurde.

Halb so wild, dachte ich mir. Sie ist ein Produkt wie jedes andere auch, klar, sonst wäre sie nicht in die Hitparaden eingestiegen und hätte mittlerweile in der Schweiz Goldstatus, mit melancholischem Pop, der sonst nur ansatzweise in Form von Schlager alias Florian Ast und Francine Jordi Einzug hält in den hiesigen Charts. So haben auch die entlarvenden Erkenntnisse nicht an meiner Begeisterung für “Video Games” und “Blue Jeans” gerüttelt, und an der Marke Lana Del Rey. Ich wollte dem Blogger-Backlash nicht verfallen, der bereits Ende Jahr über Lana Del Rey hinweggezogen ist. Warum? Weil “Blue Jeans” und “Video Games” einfach verdammt gute Songs sind und im Wochenrhythmus Remixes und Coverversionen auftauchten, welche die Tracks immer wieder von Neuem aufleben liessen, und weil die Ästhetik des Produktes Lana Del Rey überzeugte: Das erste Instagram-Foto, das Musik machte.

Aber dann der vorläufig zweitletzte Akt: Nach den DIY-Vintage-Videos zu “Video Games” und “Blue Jeans”, wurde Anfang Dezember das Video zum Song “Born To Die” veröffentlicht. Im Gegensatz zu den verdammt sympathischen Videos, die man schon kannte, sieht man sie in “Born To Die” sitzend auf einem Thron, mit einer Krone aus Rosen, flankiert von zwei lebenden Tigern. Das Video stammt von Woodkid. Natürlich total überinszeniert. Das mag durchaus auch seinen Reiz haben, es passt einfach nicht zum Image, das Lana Del Rey mit “Video Games” und “Blue Jeans” verkörpern sollte, und das ich von ihr bestätigt haben möchte. In die gleiche Richtung ging dann ein weiterer Track – “Off To The Races” -, dem die trashige und gleichzeitig glamouröse Grundstimmung von “Blue Jeans” und “Video Games” total abging, und der als beliebiger Up-Tempo Mainstream-Pop-Song mit überkandidelten Streicherteppichen auftrumpfen wollte.

Und nun der letzte Akt: Ich liebe “Video Games” und “Blue Jeans” nach wie vor, ich mag den Song “Born To Die”. Ich wundere mich nach ein paar Hördurchgängen vom Album “Born To Die” nun aber stark über alle anderen Tracks auf dem Album. Es sind seichte, durchschnittliche Pop-Nummern, aufgeblasen mit zu viel Streichern und unterlegt mit unmotivierten Electro-Beats, die ich nicht von Lana Del Rey hören möchte. Ich möchte eine desinteressierte Stimme hören, unterlegt mit melancholischem Tiefgang, dezenten Streichern und verträumten Samples, eine Mischung, die Trash und Glamour ins Gehirn zaubert. Verrucht-liebliche Nummern. Etwas das mich runterzieht und gleichzeitig high macht. Nicht eine depressive Britney Spears, die versucht, sich bei David Guetta anzubiedern. Aber genau diesen Eindruck hinterlässt das Album “Born To Die”. Es scheint als habe ihr neues Label Interscope/Universal alles zerstört, was speziell war an Lana Del Rey. Schade, denn ich möchte sie eigentlich gut finden und lieben können. Wenigstens kann mir “Video Games” und “Blue Jeans” niemand mehr nehmen. Es hätte dabei bleiben sollen.

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Vor vier Jahren hat Santigold M.I.A. den Thron als Königin des Bastard-Pop streitig gemacht. Das Debüt von Santi White brachte Dancehall, R&B, HipHop, Punk und Electro zusammen. Von sporadischen Kollaborationen abgesehen war es seither still um die Sängerin aus Philadelphia, die sich aufgrund eines Rechtsstreits von Santogold in Santigold umbenennen musste.

Nun hat Santigold ihr zweites Album eingespielt. An „Master of my Make-Believe“ mitgewirkt haben Dave Sitek von TV On The Radio, Nic Zinner von den Yeah Yeah Yeahs, Switch von Major Lazer und Buraka Som Sistema. Ein Veröffentlichungstermin steht zwar noch nicht fest, eine wenig überraschende, aber hitverdächtige Vorab-Single kursiert jedoch bereits im Netz. “Big Mouth” ist im Tausch gegen eine E-Mail-Adresse auf santigold.com als kostenloser Download erhältlich. Das Video zum neuen Song feierte bereits in unserer Rubrik Sonntagsmusik Premiere.

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